Huidkanker: schildwachtklier procedure (sentinel node procedure)

Een eventuele aanvullende behandeling van het melanoom of merkelcelcarcinoom hangt af van de aanwezigheid van uitzaaiingen. Tumorcellen gebruiken vaak het lymfesysteem om uit te zaaien, vandaar dat in de eerste plaats gekeken wordt of tumorcellen in een of meerdere lymfeklieren aanwezig zijn. De klier die de meeste kans heeft tumorcellen te bevatten, noemen we de schildwachtklier, poortwachtklier of sentinel node. Dit zijn drie namen voor dezelfde klier. Er kunnen meerdere schildwachtklieren zijn en dit kan ook op verschillende locaties tegelijk. In deze voorlichting wordt voor de helderheid telkens gesproken over de schildwachtklier in enkelvoud.

Als de schildwachtklier vrij is van tumorcellen, is dat een gunstig teken.  Als zich in de schildwachtklier tumorcellen bevinden, is dit een aanwijzing dat de huidtumor is uitgezaaid naar deze lymfeklier en zal de behandeling hierop worden aangepast.

Middels de schildwachtklier procedure wordt de schildwachtklier geïdentificeerd en verwijderd waarna deze in het laboratorium wordt onderzocht op mogelijke uitzaaiingen.

Maximaal 24 uur voor de ingreep, wordt rondom de tumor of het litteken waar de tumor gezeten heeft, een radioactieve vloeistof ingespoten. Direct na het inspuiten en 2 uur daarna wordt een scan gemaakt om de schildwachtklier in beeld te brengen. Het gebeurt regelmatig dat er meer dan 1 schildwachtklier is. 

Voor het voorbereidend onderzoek en de ingreep zelf wordt u tenminste 1 dag opgenomen. Meestal wordt deze ingreep gecombineerd met het weghalen van de tumor of het ruimer weghalen van het litteken waar de huidtumor heeft gezeten. In een enkel geval wordt een wonddrain (slangetje om wondvocht af te voeren) achtergelaten. In veel gevallen kan deze binnen 24 uur verwijderd worden of kunt u met ontslag met de drain. Deze wordt dan op een later moment poliklinisch verwijderd.

De risico’s zijn afhankelijk van de locatie waar de schildwachtklier zich bevindt. In principe bestaat bij elke operatie een risico op een nabloeding of wondinfectie. Daarnaast worden met u de specifieke risico’s op zenuwletsel en lymfevocht besproken indien hier aanleiding toe is.  De behandelend arts zal altijd ruim  voorafgaand aan de ingreep met u deze potentiele risico’s bespreken.

Wat moet u doen als u zwanger bent of borstvoeding geeft?
Wanneer u zwanger bent of denkt dit te zijn, moet u dit melden voor het onderzoek aan uw behandelend chirurg en de nucleair geneeskundige. Als het voor u niet strikt noodzakelijk is, stellen wij het ongeboren kind niet bloot aan straling. Ook als u borstvoeding geeft moet u dit bespreken met de nucleair geneeskundige.